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Arquitectura de la Ciudad de las Artes y las Ciencias: las formas de hormigón blanco de Calatrava y los estanques que parecen espejos

Pocos complejos urbanos tienen un aire tan cinematográfico como la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia. Situada en el antiguo cauce del río Turia, esta larga sucesión de hormigón blanco, acero, cristal y reflejos en el agua convierte un complejo cultural en un paisaje escultórico. Santiago Calatrava diseñó la mayoría de sus edificios más emblemáticos, mientras que Félix Candela creó las formas características de L’Oceanogràfic. Juntos crearon un lugar donde la ingeniería está siempre presente, y donde un teatro de ópera, un museo de ciencias, una sala IMAX y un acuario hablan cada uno un lenguaje arquitectónico diferente. Si te interesa la arquitectura de la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia, la fascinación empieza incluso antes de entrar.

Guía de la página de arquitectura de la Ciudad de las Artes y las Ciencias

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Breve descripción de la arquitectura de la Ciudad de las Artes y las Ciencias

  • Nombre oficial: Ciutat de les Arts i les Ciències / Ciudad de las Artes y las Ciencias
  • Ubicación: Antiguo cauce del río Turia, Valencia, España (Google Maps: «Ciudad de las Artes y las Ciencias»)
  • Categoría: Complejo cultural, científico y de ocio
  • Inauguración: por fases entre 1998 y 2009
  • Superficie: más de 350 000 m² (más de 3,8 millones de pies cuadrados), con una extensión de aproximadamente 2 km (1,2 millas)
  • Estilos principales: neofuturista, expresionismo estructural y diseño orgánico inspirado en la naturaleza
  • Arquitecto principal: Santiago Calatrava
  • Arquitecto colaborador: Félix Candela, diseñador de L’Oceanogràfic
  • Dato destacado: El complejo alberga el acuario más grande de Europa y el perfil urbano moderno más emblemático de Valencia

Estilos arquitectónicos e influencias

El complejo se entiende mejor como arquitectura neofuturista: un estilo vanguardista que utiliza formas amplias, elementos de ingeniería a la vista y una sensación de movimiento para imaginar el futuro. Además, se inspira en el expresionismo estructural, lo que significa que la estructura en sí misma se convierte en parte del drama visual, en lugar de quedar oculta tras la decoración. En la Ciudad de las Artes y las Ciencias, las nervaduras, los arcos, las conchas y las vigas son la decoración.

Los edificios de Calatrava suelen parecer gigantescas estructuras esqueléticas, puentes o criaturas congeladas en pleno movimiento. El Oceanogràfic de Candela presenta estructuras de concha más delgadas y bajas que se asemejan a nenúfares. El hormigón blanco, las paredes de cristal, los elementos de acero y los estanques reflectantes dan cohesión al conjunto. Cuando los ves en persona, te das cuenta de cómo el Hemisfèric, con su forma de ojo, el Museo de las Ciencias, con su fachada acanalada, y el imponente Palau de les Arts revelan su esencia de inmediato, incluso antes de leer ningún cartel.

Hemisfèric y el estanque reflectante

El Hemisfèric, con forma de ojo, visto desde el otro lado del estanque poco profundo, con su reflejo completo que remata la forma ovalada.

Techos de conchas del Oceanogràfic

Las cúpulas de hormigón de Félix Candela, con forma de nenúfar, se alzan sobre los edificios del acuario con el brillante cielo de Valencia de fondo.

Lo más destacado de la arquitectura de la Ciudad de las Artes y las Ciencias / Lo más destacado del diseño y elementos emblemáticos

Hemisfèric reflected in calm water

Hemisfèric

El «ojo» simbólico del complejo se encuentra en un estanque, por lo que el edificio y su reflejo se perciben como una sola forma completa: en parte planetario, en parte escultura y infinitamente fotogénico.

Science Museum ribbed facade in Valencia
Palau de les Arts metallic crest above water
L'Umbracle white arches over walkway
Oceanogràfic shell roofs beside water

Santiago Calatrava
El arquitecto e ingeniero Santiago Calatrava diseñó el plan director y la mayoría de los edificios emblemáticos del complejo, entre ellos el Hemisfèric, el Museo de las Ciencias, L’Umbracle, el Palau de les Arts y Ágora. Su obra le da al lugar ese estilo inconfundible de nervaduras, arcos y movimiento.

Félix Candela
El arquitecto e ingeniero hispano-mexicano Félix Candela diseñó L’Oceanogràfic. Su experiencia en hormigón de capa fina aportó un contrapunto más ligero y orgánico a los gestos escultóricos de mayor envergadura de Calatrava.

Del lecho del río a una visión
El proyecto surgió de una gran transformación urbana. Después de que se desviara el curso del río Turia tras la devastadora riada de 1957, Valencia se quedó con un largo lecho fluvial que atravesaba la ciudad. A finales de los 80 y principios de los 90, los líderes regionales apoyaron la construcción de un nuevo complejo cultural aquí, y Santiago Calatrava diseñó un proyecto audaz que concebía el emplazamiento como una combinación de arquitectura y paisaje público.

La primera fase
El Hemisfèric abrió sus puertas en 1998 como el primer edificio del complejo en completarse y enseguida se ganó su reputación de edificio futurista. En el año 2000 se inauguraron el Museo de las Ciencias Príncipe Felipe y L’Umbracle, ampliando así el eje visual y el recorrido peatonal por el recinto.

Ampliación y finalización
El Oceanogràfic abrió sus puertas en 2003, incorporando a su diseño las estructuras en forma de concha de Félix Candela. En 2005 le siguió el Palau de les Arts Reina Sofía, que supuso la incorporación de un importante espacio escénico, mientras que Ágora llegó más tarde, inaugurándose en 2009 como otro gran edificio de uso público.

Reparaciones y conservación
Al igual que muchos edificios emblemáticos contemporáneos, el complejo ha necesitado un mantenimiento constante. El Palau de les Arts fue objeto de importantes obras en el revestimiento exterior tras detectarse problemas en la fachada, lo que demuestra que el diseño complejo y la conservación a largo plazo suelen ir de la mano.

Descubre más en esta guía sobre la historia de la Ciudad de las Artes y las Ciencias.

El exterior de la Ciudad de las Artes y las Ciencias

Desde los Jardines del Turia, el complejo no parece un único edificio. Se desarrolla como una sucesión de formas blancas situadas junto al agua, los puentes y amplias plataformas peatonales. Desde lejos, las siluetas son las que más llaman la atención: el ojo del Hemisfèric, la esbelta silueta del Museo de las Ciencias, la aguda aguja del teatro de la ópera y las bajas conchas del Oceanogràfic. Las piscinas poco profundas no son un simple adorno; realzan la arquitectura y hacen que el espacio parezca más amplio, más tranquilo y más espectacular.

A medida que te acercas, los materiales se hacen más evidentes: hormigón blanco liso, bordes de acero, grandes superficies acristaladas, acabados cerámicos y sombras cuidadosamente controladas. Los puentes y las rampas marcan el recorrido, por lo que siempre ves los edificios desde ángulos oblicuos en lugar de de frente. La conservación exterior también forma parte de la historia, sobre todo en el Palau de les Arts, donde las reparaciones de la fachada han puesto de manifiesto las dificultades que entraña el mantenimiento de unas formas tan ambiciosas desde el punto de vista técnico. Al llegar a pie, tienes la sensación de estar entrando en un paisaje diseñado, más que en un barrio de museos al uso.

El interior de la Ciudad de las Artes y las Ciencias

Hemisfèric

Dentro del Hemisfèric, el exterior luminoso da paso a un auditorio oscuro y controladamente iluminado, donde la pantalla cóncava se convierte en la superficie arquitectónica dominante. El interior no se centra tanto en la decoración como en la inmersión, ya que la sala está diseñada exclusivamente para la visualización y el sonido.

Museo de Ciencias

El Museo de las Ciencias Príncipe Felipe parece una catedral de la arquitectura. Su alto atrio, sus vigas a la vista, sus puentes y sus amplias perspectivas crean una sensación de movimiento incluso antes de llegar a las exposiciones. La luz del día se cuela a través del cristal y los elementos estructurales, por lo que el edificio en sí mismo parece tener un carácter educativo, casi como una lección de ingeniería.

El Palau de les Arts y el Oceanogràfic

En el Palau de les Arts, el interior se caracteriza por vestíbulos espectaculares, zonas de circulación en varios niveles y una acústica pensada para los espectáculos. El Oceanogràfic ofrece una experiencia totalmente diferente: pasillos submarinos más oscuros, ventanas curvas y túneles en los que la arquitectura se pone al servicio del ambiente. En conjunto, estos interiores muestran cómo el complejo pasa de la monumentalidad cívica del exterior a entornos sensoriales muy específicos en el interior.

Si quieres conocerla más a fondo, sala por sala, echa un vistazo a nuestra guía sobre qué hay dentro de la Ciudad de las Artes y las Ciencias.

Preguntas frecuentes sobre la arquitectura de la Ciudad de las Artes y las Ciencias

Su fuerza reside en tratar todo un complejo cultural como si fuera una sola composición escultórica. El hormigón blanco, el acero, el cristal, los puentes y los estanques reflectantes conectan cada edificio, mientras que las propias formas —el ojo, el esqueleto, la concha, la pluma— son lo suficientemente llamativas como para identificarse al instante.

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